Zum 1. Januar 2021 ist das Vereinigte Königreich aus der EU ausgetreten. Die Beziehungen zwischen Deutschland und dem Vereinigten Königreich verändern sich seitdem deutlich, was sich auch auf die kommunalen Beziehungen zwischen den beiden Ländern auswirkt. Die wirtschaftliche Kooperation ist erschwert, Förderprogramme für den kommunalen und universitären Austausch fallen weg – es gibt mehr Hürden für Kooperation auf kommunaler Ebene.

Der Brexit ist ein zentraler Anlass die kommunalen Partnerschaften nun zu intensivieren.

Viele Städte erklären vor dem Hintergrund des Brexits ausdrücklich ihre Bereitschaft, die Zusammenarbeit mit Städten im Vereinigten Königreich zu intensivieren und ihre Expertise in die Ausgestaltung der zukünftigen Beziehungen einzubringen. Dieses Potenzial soll in den Austausch einbezogen werden. Zwischen Kommunen in Deutschland und dem Vereinigten Königreich bestehen rund 420 Städtepartnerschaften. Die ersten Städtepartnerschaften wurden bereits im Jahr 1947 geschlossen.

Auch für die deutsch-britischen Partnerschaften bietet sich die Agenda 2030 und insbesondere das Themenfeld der nachhaltigen Stadtentwicklung für den Fachaustausch an: So tauschen sich schon jetzt beispielsweise die Kommunen Lünen und Salford zum Strukturwandel, Heidelberg und Cambridge zu Stadtplanung und Klimaschutz und Oldenburg und Kingston upon Thames bereits zur Lokalisierung der Agenda 2030 aus. Denkbare weitere Themen für einen Fachaustausch mit britischen Städten sind zum Beispiel:  Bekämpfung von Obdachlosigkeit, Migration und Integration, Impfstrategie oder auch Digitalisierung und Entbürokratisierung sowie Herausforderungen und Möglichkeiten für die Zusammenarbeit nach dem Brexit.